スローランニング（低強度走運動）など習慣的な低強度の運動は、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の原因となる恐怖記憶の消去を促進することが分かってきました。この効果の背景に、恐怖を思い出す役割を担う海馬の特定領域の活動を抑える神経メカニズムが関与することが、本研究で示唆されました。　心的外傷後ストレス障害（PTSD）などのストレス関連疾患に有効な非薬物療法として、運動が注目されるようになってきました。しかし、一般的に推奨される中〜高強度の運動は身体的・精神的なストレスを伴うため、ストレスに敏感なPTSD患者にとって、実施が難しいという課題があります。これに対し本研究チームは、誰にでも...

大人の脳ではごく少数のニューロンしか生まれ変わりません。そのうちのわずか3個が、レム睡眠中に、記憶の定着に重要な働きをすることを明らかにしました。また、その過程において、脳内にある他の細胞とシンクロして活動することが重要であることを、世界ではじめて示しました。 　本研究は、「なぜ睡眠中に記憶が定着するのか？」という問いに対し、脳内で実際に何が起きているのかを明らかにしたものです。特に注目したのは、記憶形成に関わる海馬に存在し、大人になってからも生まれる「新生ニューロン」です。これらはアルツハイマー病で著しく減少することからも、記憶との深い関係が示唆されてきましたが、その具体的...

(Image by NDAB Creativity/Shutterstock)　健康増進を目的した運動処方では中〜高強度の運動継続が一般的です。本研究では、記憶に関わる海馬の神経細胞が超低強度運動でも活性化し、高強度運動まで強度依存的に活性化することを示しました。本研究チームのこれまでの報告...

低強度運動でも脳の海馬が活性化する基盤として、ドーパミンなどモノアミン系の神経伝達物質が関与するかどうかを検証しました。脳幹の腹側被蓋野に由来するドーパミンと青斑核に由来するノルアドレナリンが、低強度運動による海馬の活性化を調節する脳神経回路として関連することが想定されました。 　近年、軽めのジョギングやヨガに相当する低強度の運動でも海馬が活性化され、神経細胞の数が増えたり、記憶力が良くなったりすることが分かってきました。しかし、運動中の脳内では、どのような神経回路が作動し、海馬の神経細胞を活性化しているのか、詳細なメカニズムは不明です。 ...