植物の細胞膜プロトンポンプを直接リン酸化して活性化するキナーゼを特定したC5およびC7グループのRaf型キナーゼが複合体を形成し、プロトンポンプのThr881をリン酸化する“起動装置”として機能することを発見したこの起動原理がコケから被子植物まで保存され、4億年以上維持されてきた植物共通の「生命維持OSのコード」であることを解明したこの起動装置に光とCO2シグナルが統合されることで朝に気孔が開く分子メカニズムを解明した地球のガス交換を支える分子基盤を提示し、環境適応型作物の開発などへの応用に期待 ...

山口大学医学部附属病院小児科の岡田 清吾 講師（細胞デザイン医科学研究所・先進ゲノム編集治療研究部門）、大学院医学系研究科（医学専攻）小児科学講座の長谷川 俊史 教授（同研究部門）らのグループは、川崎病血管炎における新たな分子メカニズムとして、インターロイキン (IL)-33/ST2シグナルに注目した総説論文を発表しました。　IL-33は細胞傷害に伴って放出される「アラーミン（danger signal）」として機能し、自然免疫の活性化や血管内皮細胞・平滑筋細胞への影響を通じて炎症を増幅する可能性があります。一方で、受容体ST2の可溶型（sST2）は組織ストレスを反映するバイオマーカー...

本研究では、コムギの突然変異体の中から、水の消費を抑えながら乾燥に強い系統WS1を選び出し、詳しく解析しました。　WS1は、通常のコムギに比べて気孔の開き方が小さく、蒸散を抑える特徴を持っていました。その結果、水の使用効率が高まり、乾燥条件下でも高い生存率を示しました（図1）。図1．給水停止後の変異を含まないコントロール系統（C）と節水系統（WS1）の干ばつストレス下で植物が萎れて枯死するまでの様子。20日間給水を...

光合成※4能力を持たない生物が、藻類やその葉緑体※5を細胞内に取り込んで光合成産物（糖や酸素）を利用する能力を獲得する現象は、「光合成細胞内共生」と呼ばれます。これは非光合成生物にとって極めて有利な生存戦略であり、生物進化の重要な過程の一つです。　山口大学大学研究推進機構「中高温微生物研究センター」および福島大学環境放射能研究所の客員研究員である藤島政博 山口大学名誉教授と、山口大学理学部卒業生の西山翔氏は、ミドリゾウリムシ（Paramecium bursaria）とその細胞内共生クロレラ（Chlorella var...

山口大学大学院創成科学研究科の武宮淳史教授、東京理科大学創域理工学部の山内翔太助教（元 山口大学学術研究員）の研究グループは、東京農工大学大学院農学研究院生物システム科学部門の梅澤泰史教授、名城大学理工学部の堀田一弘教授らとの共同研究により、植物が青色光に応答してデンプンを分解し、気孔開口を促進する新たな分子メカニズムを解明しました。　気孔は、植物の表皮に存在する一対の孔辺細胞によって形成される微小な孔であり、青色光に応答して開口し、光合成に必要な二酸化炭素（CO₂）の取り込みを促進します。孔辺細胞は表皮細胞の中で唯一葉緑体をもち、光合成によって葉緑体中にデンプンを蓄積します。青色光は...

女性の生殖能力は加齢とともに低下しますが、その分子レベルでの仕組みは十分に解明されていません。　山口大学大学研究推進機構総合科学実験センター遺伝子実験施設の水上洋一教授および諌山慧士朗助教は、山口大学大学院医学系研究科、東海大学、京都産業大学と共同でマウス卵巣を用いた性周期に応じた網羅的遺伝子発現解析により、Akr1b7（アルドケト還元酵素1b7）が卵巣老化と生殖機能維持に重要な役割を果たすことを明らかにしました。　若齢マウスでは排卵刺激後にAkr1b7が一過性に活性化されるのに対し、高齢マウスではこの反応が失われていました。さらに、Akr1b7を欠損させたマウスでは、卵胞発育...

山口大学理学部（大学院創成科学研究科（理学系））の小島渉准教授、学部4年生（当時）の圓尾明日香大学生、大学院創成科学研究科修士課程2年生の山手颯太大学院生らの研究グループは、アメリカ・モンタナ大学との共同研究により、カブトムシTrypoxylus dichotomusのメスが、生涯に一度しか交尾しないことを明らかにしました。研究グループが実験室環境下で観察を行ったところ、90%以上のメスが最初の交尾から少なくとも一カ月間にわたり、他のオスからの交尾の試みを拒絶することがわかりました。この拒絶期間は、野生下の成虫のメスの寿命を上回る長さです。他種の昆虫のメスは複数のオスと交尾を...

　山口大学大学院医学系研究科臨床神経学講座の清水文崇准教授、大学研究推進機構総合科学実験センター資源開発分野（遺伝子実験施設）の水上洋一教授、渡邊健司助教らの研究グループは、慢性炎症性脱髄性多発根神経炎（chronic inflammatory demyelinating polyneuropathy: CIDP）注1の患者免疫グロブリンGが、血液神経関門（blood-nerve barrier: BNB）注2を破綻させる分子機序を明らかにしました。研究の背景と目的　CIDPは、神経難病で2か月以上にわたり徐々に進行す...

ステロイドパルス療法によって、心臓負荷の血液マーカーである脳性ナトリウム利尿ペプチド（BNP）と心房性ナトリウム利尿ペプチド（ANP）が上昇し、心臓超音波検査所見においても心負荷の出現が示唆されました。心疾患の既往などのリスクを有する患者さんに対してステロイドパルス療法を施行する際には、十分な注意や対策を行う必要性が示唆されました。研究の背景と概要　山口大学医学部附属病院 第二内科の名和田 隆司 助教、村川 香里 大学院生（大学院医学系研究科 器官病態内科学講座）、小室 あゆみ 助教、大学院医学系研究科 器官病態内科学講座の佐野 元昭 教授、...

山口大学大学院創成科学研究科の武宮淳史教授、国立大学法人東京農工大学大学院農学研究院の梅澤泰史教授、同大学大学院生物システム応用科学府博士後期課程（研究当時）の山下昂太氏らを中心とする国際共同研究グループは、植物が乾燥にさらされた際に水分損失を防ぐために行う気孔[1]の閉鎖メカニズムの一端を明らかにしました。　植物の気孔は、光合成に必要な二酸化炭素の取り込みを担うとともに、蒸散[2]を通じて葉面温度を調節する等の重要な役割を果たしています。しかし、乾燥ストレス下では水分損失の抑制が最優先となるため、植物ホルモンであるアブシジン酸（ABA）...

　山口大学大学研究推進機構中高温微生物研究センターの佐藤悠助教、広島大学大学院医系科学研究科の松本大亮助教（現 東京都医学総合研究所主任研究員）、野村渉教授、東京都医学総合研究所の宮岡佑一郎再生医療プロジェクトリーダーらのグループはヒト細胞においてHDRが成功するとジフテリア毒素への耐性を獲得する仕組みと緑色蛍光の消光によりオフターゲット作用を検出する仕組みを利用した、独自のスクリーニングシステムを構築しました。このシステムを用いてCas9変異体ライブラリを探索した結果、2つの新規アミノ酸変異（I795V/K918E）を持つ「HSS Cas9」を同定しました。HSS Cas9は、野生型Cas...

　約1億8300万年前、大規模火成活動によって石炭が燃焼し、大量の二酸化炭素やメタンが放出されることで、炭素循環の乱れと顕著な地球温暖化が発生しました。それに伴い、世界各地で巨大な嵐の多発、海の貧酸素化、海洋生物の大量絶滅など、大規模な環境変動が引き起こされました。　この環境変動からどのように回復したかを理解するには、海洋での有機物生産量を示す「海洋一次生産性」が重要となります。これは、植物プランクトンが光合成を行い、環境中の炭素から有機物を生産することで、海底へ埋没した有機物の分、大気―海洋系から炭素が隔離されるためです。　しかし、当時の岩石記録はヨーロッパに偏っているうえ...

　山口大学大学院創成科学研究科の中山 雅晴教授らの研究グループと大阪大学産業科学研究所の片山 祐准教授らの研究グループは、立命館大学SRセンターの入澤 明典准教授らの研究グループ、ファインセラミックセンター（JFCC）の桑原 彰秀主席研究員らの研究グループと共同で、二酸化マンガンの析出／溶解反応に基づく2電子移動によって可逆的に動作する水系亜鉛－マンガン二次電池を開発しました。今回の技術は、弱酸性水溶液中にバッファーとFe3+イオンを添加することで、従来は非可逆であったMnO2の析出／溶解反応を完全可逆化できる点に特徴があります。電解液中の Fe...

　抗リン脂質抗体症候群（APS）では、血小板や血管内壁の細胞に存在する「リン脂質」にβ2グリコプロテインIという血漿タンパクを介して、抗リン脂質抗体と呼ばれる自己抗体が結合します。これにより、動脈や静脈に血の塊ができる血栓症や、流産を繰り返す妊娠合併症を発症します。　APSの判定に用いられる抗リン脂質抗体検査においては、2023年に国際リウマチ学会による新国際分類基準が発表され、ELISA（エライザ）法による測定値の基準が定められました。ELISA法とは、『酵素結合免疫吸着測定法（Enzyme-Linked Immunosorbent Assay）』のことで、抗...

令和7年9月1日（月）、山口大学は、優れた若手研究者を抜擢する制度 「若手先進教授（Young Advanced Professor）」 の名称を、大学院創成科学研究科（理学系学域）の武宮淳史教員に付与することを決定し、同日、名称付与式を執り行いました。　若手先進教授制度（Young Advanced Professorは、年功序列に寄らず、優れた研究成果を上げている若手教員を教授として登用するものです。武宮若手先進教授は、生化学、分子生物学、分子遺伝学、細胞生物学、植物生理学といった多角的な視点から、植物の生存戦略や生命の情報制御メカニズムの本質に迫る研究をされています。日本植物生理...

　山口大学大学院共同獣医学研究科の伊賀瀬雅也助教、加藤大樹大学院生、水野拓也教授らの研究グループは、犬の浸潤性尿路上皮がん（iUC）において、腫瘍細胞から排出される「乳酸」が抗腫瘍免疫を抑制する分子メカニズムを解明しました。　本研究には、ボストン大学の茂木朋貴博士研究員（現・東京農工大学助教）、山口大学共同獣医学部の岡内菜央学部生、櫻井優准教授、東京大学の中川貴之教授、内田和幸教授、前田真吾准教授、加藤大貴講師らが共同で参画しました。　犬iUCは犬の膀胱腫瘍で最も発生頻度が高く、転移能が高いため全身療法が必要とされます。さらに一部症例ではHER2遺伝子異常が報告されています。...

背景　新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の後遺症は、多彩な症状を呈しますが、その詳細な病態は未だ解明されていません。そのため診療は患者さんの訴えに基づく対症療法が中心となっています。岡山大学病院のコロナ・アフターケア（CAC）外来では、2021年2月15日の開設以来1,200人を超える新型コロナ後遺症患者を診療してきました。本研究では現在主流となっているオミクロン株での感染からの後遺症を対象に、疲労との関連が報告されている酸化ストレスマーカーを測定し、症状との関連を検討しました。研究の内容　2024年5月から11月の間に当院を受診し...

前乾燥処理を行わずに観察可能 ― 真空下でも試料の構造を保持凍結切片で実施できる ― 多様な動植物材料や研究目的に対応体重700kgを超える大型動物にも適用 ― ウシ組織で実証光電子相関法（CLEM）をより簡便かつ実用的に 　山口大学共同獣医学部臨床獣医学講座の角川博哉教授と、浜松医科大学光医学総合研究所の河崎秀陽准教授の共同研究チームは、前乾燥処理を行わずに凍結切片を用いて、光電子相関法（Correlative Light and Electron Microscopy：CLEM）を実施できる新手法「ナノスーツCLEM法...

研究の背景　ヒスイは、その堅牢で緻密な性質から道具として、またその美しさから装飾品や宝石として、古代より人々に用いられてきました。日本におけるヒスイの利用は、世界最古のヒスイ文化としても知られています。鉱物・岩石学的に見ると、ヒスイはプレートの沈み込み帯、すなわち日本列島の深部のような特殊な環境でのみ形成される、地球の活動を物語る希少な岩石です。こうした文化的・科学的な重要性から、ヒスイは2016年に日本鉱物科学会により日本の「国石」に選定されました。　ヒスイはヒスイ輝石という鉱物で主に構成される岩石ですが、ヒスイの中に少量含まれる鉱物はストロンチ...

地球の公転により自然環境はダイナミックに年周変動しており、この周期性へ高度に適応できる生物は生存競争において有利です。とりわけ、中高緯度における冬季の厳しい自然環境は生物の生存を強く脅かすものであり、生物がこの脅威の到来を予測して適切に備える能力を持つことは生存に不可欠だと考えられます。　この予測を可能にするメカニズムとして、多くの生物が「光周性」という生体機能を獲得しています。この機能により日長の変化を感知することが可能であり、その結果、生物は環境の季節変化に先んじて備えることができます。薬理学的な投与実験や脳組織の摘出実験により、日長感知を司る生体分子として松果体ホルモン「メラトニ...

中枢性神経免疫疾患（多発性硬化症、視神経脊髄炎、自己免疫性脳炎、自己免疫性小脳失調症）における血液脳関門破綻に関する総説論文を発表しました。多発性硬化症では、血液脳関門を超えたリンパ球流入が初期の病態に大きく関与し、皮質下の血液脳関門破綻による脳萎縮が進行期の病態に大きく関与します。視神経脊髄炎では、GRP78抗体による血液脳関門破綻が抗アクアポリン4抗体（AQP4抗体）の脳内侵入を惹起し、視神経脊髄炎発症に関与します。MOG抗体関連疾患においても、GRP78抗体が血液脳関門破綻に関与します。自己免疫性小脳失調症の一つである傍腫瘍性小脳変性症を合併し...

古代チンパンジーレトロウイルス（CERV1：chimpanzee endogenous retrovirus1）は、過去1000万年にわたって霊長類に感染爆発を起こした。大型類人猿（チンパンジー、ボノボ、ゴリラ）および旧世界ザルにCERV1感染と内在化。CERV1の感染受容体はリボフラビン輸送体である。CERV1およびブタ内在性レトロウイルスは同じウイルス干渉グループで、ヒトの異種臓器移植に重要な知見を提供する。　山口大学大学院共同獣医学研究科の西垣一男教授を主幹とする研究グループは、チンパンジーに存在する古代のレトロウイルスの感染爆発の追跡...

山口大学大学院医学系研究科病態制御内科学講座（第三内科）の研究グループ（廣重俊典診療助教、梶邑泰子診療助教、田口昭彦講師、太田康晴教授・責任著者）は、NMN（ニコチンアミドモノヌクレオチド）の単回投与によって、脂肪組織と肝臓からの脂質の放出が抑制され、その結果全身のインスリン感受性が改善することを明らかにしました。本研究成果は、加齢や肥満に伴う代謝疾患に対する新たな治療アプローチの可能性を示すものです。　NAD+（ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド）は、エネルギー代謝において重要な補酵素であり、肥満や糖尿病などの代謝疾患では肝臓や筋肉でのNAD+レベルが低下することが知られています。...

　山口大学大学院医学系研究科（医学専攻）臨床神経学講座の清水文崇准教授、大学院医学系研究科（保健学専攻）臨床看護学講座の古賀道明教授、総合科学実験センター資源開発分野（遺伝子実験施設）の水上洋一教授、渡邊健司助教らの研究グループはギラン・バレー症候群注1から血液神経関門注2を破綻させる新規自己抗体であるsnRNP抗体注3を発見しました。...

タンパク質脱メチル化酵素であるPME-1(Protein Phosphatase Methylesterase 1)※1は、アルツハイマー病やがんにおいて発現の上昇が観察されているタンパク質です。PME-1は、細胞内シグナル伝達を担う酵素PP2A(Protein Phosphatase 2A)を、2つの異なるメカニズムで制御します。　山口大学共同獣医学部・細胞デザイン医科学研究所の大浜剛准教授を中心とした研究グループは、理化学研究所および長崎大学との共同研究により、2種類の異なるPME-1変異マウスを用いて、PME-1 の両機能がいずれもマウスの正常な発生に欠か...

　山口大学大学院医学系研究科産科婦人科学講座（藤村 大志 助教、田村 功 講師、杉野 法広 教授）の研究グループは、マウスの着床現象を体外で再現するモデルを樹立したことを世界で初めて報告しました。　着床注1とは、胚盤胞注2が子宮内膜注3へ接着・浸潤し、子宮内膜の脱落膜化注4とともに胎盤注5を形成するまでの一連の現象です。ヒトの着床は未だ不明な点が多く、着床が正常に起こらない着床不全の患者様に対する有効な治療法は確立されていません。着床現象の解明、着床不全の治療法の確立のために...

　筋強直性ジストロフィーは、成人に最も多い遺伝性筋疾患であり、筋力低下や不整脈、認知機能障害など、多岐にわたる全身症状を引き起こします。残念ながら、いまだに根本的な治療法は存在していません。　本研究では、山口大学大学院医学系研究科の中森雅之教授（臨床神経学講座）、大阪大学大学院医学系研究科の望月秀樹教授（神経内科学講座）らの研究グループが、九州大学発ベンチャーであるエディットフォース株式会社と共同で、植物に存在するRNA結合蛋白「PPR（ペンタトリコペプチドリピート）」の構造を応用。筋強直性ジストロフィーの原因となる異常なCUGリピートRNAに特異的に結合する人工蛋白「CUG-PPR...

令和7年1月6日（月）、山口大学が旗手として期待する研究者として、共同獣医学部の高野愛教員に若手先進教授（Young Advanced Professor）の名称を付与することを決定し、同日、名称付与式を挙行しました。　若手先進教授（Young Advanced Professor）とは、優れた若手教員を年功序列に寄らず教授に抜擢する制度です。高野若手先進教授は、山口大学に平成24年12月に着任後、感染症を媒介するマダニの同定法の開発や、ライム病等の原因菌であるボレリア属菌とその他の病原細菌、SFTS等を引き起こす病原ウイルス、トリパノソーマ等の原虫の疫学的研究で国内外での活躍が高く評...