大阪大学大学院医学系研究科 心臓血管外科の医師・伴田一真さん、河村拓史助教、宮川繁教授および、大阪大学感染症総合教育研究拠点（CiDER） 臨床生命工学チームの位髙啓史教授らによる研究チームは、心筋梗塞のあとに弱った心臓の回復に役立つ5つの遺伝子の組み合わせを見つけました。
そして、それらを新しい創薬モダリティとして注目されるmRNAとしてまとめて心臓に届けることで、心臓の働きを改善し、生存率を高められることを世界で初めて明らかにしました（図）。
mRNAは、新型コロナウイルスワクチンでも使われた新しい創薬の技術で、クスリやワクチンとなるタンパク質をmRNAの形で投与して、目的のタンパク質を体内で産生させる仕組みで働きます。mRNAを用いることで、心筋梗塞後の心不全のように、炎症、線維化、細胞死、血流低下など複数の異常が同時に進む病気に対して、複数の治療因子を組み合わせて投与することが可能となります。
研究グループは、こうした複雑な病態に対して、これまでiPS細胞を用いた治療に取り組んできました。その治療のしくみを詳しく調べることで、心筋の回復に役立つ5つの遺伝子（Hgf, Igf1, Pdgfb, Cxcl12, Tgfb1）を見いだしました。さらに、それらをmRNAにして、位髙教授が開発した投与部位に炎症を起こさない「ナノミセル型mRNAキャリア」（図2）に包み、効率よく心臓へ届けることで、心筋梗塞によるダメージを抑え、心臓の働きや生存率を改善できることを明らかにしました。
これにより、複数のmRNAを組み合わせて複雑な病態に対応する新しい治療の土台が築かれ、今後、心疾患に対する新しいmRNA医薬、核酸医薬や再生治療の開発につながることが期待されます。
本研究成果は、国際科学誌「Small Science」に、5月23日（土）（日本時間）に公開されました。