東京科学大学（Science Tokyo）大学院医歯学総合研究科 精神行動医科学分野の田村赳紘医学部内講師、杉原玄一准教授、髙橋英彦教授、ならびに同大学 口腔生命医科学分野／国際医工共創研究院 口腔科学センター 口腔全身健康部門の大杉勇人助教、片桐さやか教授らによる研究チームは、統合失調症患者（68名）と健常対照者（32名）の唾液由来16S rRNA遺伝子配列を解析しました。その結果、口腔細菌叢の構成や多様性に両群間で差がみられること、また患者群のなかではアルファ多様性が高いほど、ウエクスラー成人知能検査（WAIS‑IV）に基づく全般的認知機能（FSIQ）が高い傾向にあること（正の関連）が示されました。さらに、PICRUSt2による機能推定から、代謝・糖鎖関連の一部機能経路が、この関連に間接的に関与し得ることが示唆されました。
本研究は、統合失調症の認知機能低下に関わる宿主—微生物相互作用の議論を、「腸—脳軸」から「口腔—（腸）—脳軸」へと拡張し、その関連の背景にある“機能的手がかり”まで捉えた基盤データを提示した点に意義があります。なお、本研究はPICRUSt2を用いた機能推定に基づく観察研究であり、因果関係は確定していません。今後、メカニズム解明に向けた実験研究に加え、口腔衛生やプレ／プロバイオティクス等の介入の有効性を検証する縦断・介入研究の進展が期待されます。
本研究の成果は、2025年11月27日（現地時間）に国際学術誌「Schizophrenia Bulletin」に掲載されました。