今年のノーベル化学賞受賞が決まった北川進・京都大特別教授の業績は、内部に無数の小さな穴が規則的に並んだ材料「金属有機構造体（MOF）」の研究でした。MOFの穴に気体や液体の分子を取り込んで分離したりする研究です。フォトンファクトリー（PF）でMOFに関する研究はKEKの放射光実験施設、フォトンファクトリー（PF）でも行われています。東京科学大学の河野正規教授はそうした研究に携わる研究者の一人です。北川特別教授は同じ分野の先輩として旧知の間柄で、受賞決定直後に北川さんにメールを送ったそうです。北川特別教授の研究とは違い、河野教授の研究はMOFを化...