高知大学自然科学系農学部門の中野道治准教授らの研究グループは、青色の色素を持っていない絶滅危惧種ヒメオニソテツの葉が「青く見える」秘密を解明しました。青色に見えるのは、葉の表層に存在する直径約0.1マイクロメートルの微細なワックス結晶による「構造色 （※1）」と、葉緑素を多く含む濃緑色の光合成組織による光の散乱抑制との相乗効果であることがわかりました。　さらに、ヒメオニソテツが作り出すワックス結晶は青色だけでなく紫外線も強く反射する特性を持つことが判明し、生物模倣的アプローチ（※２）による素材開発の一助になることが期待されています。 　この研究成果は、英...