第9回目の出演は、廃棄うどんから紙を作る研究で、今まさに多方面から注目されている農学部の田中教授。今回は研究室のある三木町農学部キャンパスにて収録を行いました。専門は「応用微生物学」。「応用微生物学」とはどんな研究か、私たちの生活の中で微生物がどんな働きをしているかなど、この研究に取り組む面白さを分かりやすくご紹介いただきます。そしてお待ちかね、「うどん再生紙」についてたっぷりお聞かせいただきます。廃棄うどんから"微生物が作ったセルロース膜"を使って紙が作られるまでの工程も詳しくお伝え！...

私の研究室では、微生物の基礎的な研究を土台にして、応用へと繋げる取り組みを行っています。最終的な目標は、微生物を使って物質生産をすること。微生物は目に見えませんし、いまだに実態が解明されておらず、謎が多く残っています。しかしそれこそが、微生物研究のおもしろさだと私は感じています。培養条件をちょっと変えてやるだけで、我々の想像をはるかに超えた現象が起こることがあるからです。無限の可能性を秘めている微生物に、日々ワクワクさせられています。　15年ほど前から、微生物が作ったセルロース膜を使って紙を作るようになりました。というのも、農学部の授業のなかで「微生物がセルロース膜を作る」という説明...