広島大学大学院医系科学研究科の有井潤教授らの研究グループは、ヒトヘルペスウイルス6A(HHV-6A※1)が、人の細胞内の防御反応を利用して増殖しやすい環境をつくる仕組みを明らかにしました。HHV-6Aは、水ぼうそうや帯状疱疹の原因ウイルスと同じ仲間です。HHV-6Aは感染初期に、U14※2というタンパク質を細胞内へ持ち込みます。U14は、免疫や炎症に関係する遺伝子を働かせるタンパク質NF-κB※3を一時的に活性化し、ウイルス遺伝子の発現を促します。しかし、この反応が長引くと、過剰な防御反応やDNA損傷反応によって感染細胞に負担がかかります。　そこで、人の細胞が持つタンパク質PD...