山梨大学総合分析実験センターの瀬川高弘講師、秋好歩美技能補佐員、広島大学大学院統合生命科学研究科の米澤隆弘教授、国立遺伝学研究所の森宙史准教授、国立科学博物館生命史研究部の甲能直樹部長らによる国際研究チームは、日本列島に生息していた絶滅ゾウ「ナウマンゾウ」(Palaeoloxodon naumanni）の化石から、世界で初めて古代DNA解析に成功しました。　ナウマンゾウは、約2万2千年前に絶滅したと考えられており、日本全国約300ヶ所から2千点を超える化石が発見されている、日本で最も豊富に見つかる絶滅大型哺乳類の一つです。ナウマンゾウが属するパレオロクソドン属（直牙象）は、更新世に...

　山梨大学総合分析実験センターの瀬川高弘講師、千葉大学大学院理学研究院の竹内望教授、大阪工業大学工学部の松﨑令講師、広島大学大学院統合生命科学研究科の米澤隆弘教授らの国際研究チームは、世界で最も孤立した雪氷圏の一つであるハワイ島マウナケア山の山頂部の残雪に、北極や南極などの積雪上に繁殖する微生物である雪氷藻類注１）を確認しました。この藻類の大繁殖は雪を赤く染め、赤雪と呼ばれる現象を引き起こすことで知られています。遺伝子解析の結果、今回発見された雪氷藻類には、約25万年前に他地域の集団から分かれて独自に進化してきたハワイ島固有の系統群と、世界各地に分布する広域分布系統の二つのグループが含まれる...

　広島大学大学院先進理工系科学研究科 駒田夏生助教、自然環境研究センター 森脇大樹研究員らの研究グループは、ビロードキビの品種であるラシャキビを、沖縄県石垣島から約半世紀ぶりに発見しました。本種は、海岸近くに位置する貧栄養で風の強い草原を生育環境としていることを明らかにしました。　ビロードキビは、熱帯地域に広く分布し、国内では本州から南西諸島から記録されているイネ科草本です。環境省第4次レッドリストでは絶滅危惧ⅠB類に指定されおり、各都道府県版のレッドデータにおいても絶滅危惧種として指定されているなど、自生地となる草原の開発等によって、全国的に減少傾向にあると評価されています。...