沈み込むプレートの内部では、鉱物どうしが“水を受け渡す”動きをしており、その水の移動が深発地震やプレートの大きな変形に深く関わっていることがわかりました。プレートの中心部では主要鉱物が水を失って乾き、外側では逆に水を放出した鉱物によって潤うという、“水の濃いところと薄いところ”ができる仕組みを実験で確認しました。地球の最深部（約700 km）で起きる深発地震は、水を含んだ鉱物が一気に水を放出する反応によって引き起こされる可能性があることを示しました。　岡山大学学術研究院先鋭研究領域（惑星物質研究所）の石井貴之准教授と、中国・北京大学および北京高圧科学研究中心の国...