今回、研究グループは、破骨細胞融合（図1）をモデルとした細胞膜張力の計測と、人工遺伝子による膜張力の強化実験などを通じて、細胞膜にかかる「張力」が細胞融合を制御する物理的な因子であることを世界で初めて明らかにしました。光ピンセット※5を用いて破骨前駆細胞の細胞膜張力を測定すると、細胞融合の誘導条件下において有意に膜張力が低下していることが分かりました（図2）。この時、細胞膜と、これを裏打ちするアクチン細胞骨格皮層をつなぐERM（Ezrin-Radixin-Moesin）タンパク質※6の遺伝子発現の減弱を伴っていました。...

紅藻の一種、カギケノリAsparagopsis taxiformis（カギノリ目）が、藻体の成長部位である先端付近では青い構造色を示すことを発見し、光学顕微鏡と電子顕微鏡による解析から、この構造色が腺細胞内の光屈折小体（refractile body）と呼ばれる小胞に含まれる微小な顆粒が、密にかつ均質に配置することにより生じていることを明らかにしました。このメカニズムは、系統上は遠く離れた褐藻類のクジャクケヤリSporochnus dotyi（ケヤリ目）やEricariasp.（ヒバマタ目）の構造色の場合と共通しており、ま...