河本宏 医生物学研究所教授と長畑洋佑 同特定助教（現：スペイン進化生物学研究所（Institute of Evolutionary Biology）日本学術振興会海外特別研究員）の研究グループは、血液細胞の7億年にわたる進化の過程を解明しました。　本研究では、様々な動物と単細胞生物における、多種多様な細胞の遺伝子の使われ方を比較する手法を開発することで、（1）動物の祖先は、まだ単細胞生物であった頃の遺伝子プログラムを用いて、マクロファージ様の血液細胞として誕生させ、（2）マクロファージからマスト細胞が分岐し、（3）そのマスト細胞から原始的なT細胞が、（4）マクロファージから原始的なB細...