老齢期のマウスの神経細胞を観察し、小さな核の断片（微小核）が形成されることを見いだしました。また、形成された微小核は脳の免疫細胞ミクログリアに取り込まれ、形態変化を引き起こすとともに、脳の炎症反応や血管機能の調節に関わる遺伝子群の発現を誘導することを明らかにしました。　哺乳動物の脳では、加齢に伴って炎症反応が引き起こされ、血管機能が徐々に低下していきます。脳の老化状態を調節する重要な細胞として、脳や脊髄に常在する免疫担当細胞であるミクログリアが知られています。ミクログリアは近年、胎生期から老齢期に至るまで、周囲の環境に応じてその性質を大きく変化させることが明らかとなってきました。本...