私たちの体の中では、DNAが持つ情報は一度mRNAという物質に写し取られ（転写）、それをもとにタンパク質が合成されています。役目を終えたmRNAは分解され、必要以上のタンパク質が作られないよう精巧に量が調節されています。こうした仕組みを人工的に再現・制御する研究では、これまで合成する働き（アクセル）の制御に焦点が当てられていました。しかし、不要になったmRNAを積極的に分解する仕組み（ブレーキ）が組み込まれておらず、タンパク質が作られ続けてしまうという課題がありました。東北大学大学院工学研究科の岩田大地大学院生、野村 M. 慎一郎准教授は、名古屋大学、海洋研究開発機構（JAMSTE...

北海道大学電子科学研究所の三友秀之准教授、同大学大学院生命科学院博士後期課程の張　冬雨氏、東北大学多元物質科学研究所の谷地赳拓助教、米倉功治教授（理化学研究所放射光科学研究センターグループディレクター兼務）らの研究グループは、核酸などの水溶性物質を高濃縮して内包し、近赤外光＊1の照射によって効率的に放出できる金ナノ粒子カプセルを開発しました。研究グループはこれまでに、水相中の溶質が濃縮されることで生じる相分離＊2を利用して、金ナノ粒子からなる微小なカプセルの内部に水溶性物質を1,000倍以上に濃縮して内包する手法を開発してきました。一方、...

有機分子の中には、光に応答して分子構造が変化したり、化学反応を生じたりする性質を持つ物質があります。一般にこれらの変化や反応は溶液中で起こりますが、適切な分子配列の制御を行うことで固体の分子集合体中においてもその実現が可能になります。分子集合体の中の分極構造が反転運動するダイナミクスは、不揮発性メモリの動作原理でもある強誘電体の実現に不可欠で、その分子設計には、極性構造の設計と外部電場に応答可能な柔らかな結晶格子の実現が重要となります。一方で固体中の光反応性と強誘電性の共存は、極めて緻密な分子設計と分子配列制御が必要であることから、これまでは実現されていませんで...