・臓器にコラーゲンが過剰に蓄積する「線維化」は、特発性肺線維症、心肥大、肝硬変、慢性腎不全、難治性がんなど、多くの病気に関与しますが、現在、決定的な治療薬はありません。・線維化した臓器で筋線維芽細胞が産生するコラーゲンは、その構成アミノ酸の約20％をプロリンが占めています。本研究では、コラーゲンの主材料となるプロリンの産生を促進する分子としてBCAT1（Branched chain amino acid transaminase 1）を同定しました。・BCAT1を欠損させたマウスや、BCAT1の阻害剤を投与したマウスでは、線維化を誘導した心臓におけるプロリン量が減少し、...

名古屋工業大学工学専攻生命・物質化学プログラムの脇田和佳氏（博士前期課程2年）、生命・応用化学類の錦野達郎助教、古谷祐詞准教授、大阪公立大学大学院理学研究科の小柳光正教授、寺北明久教授らの研究グループは、モデル生物として広く利用されている線虫（C. elegans）を生きたまま赤外イメージングし、タンパク質の構造分布を可視化する技術を開発しました。研究グループは、赤外線による観察を妨げる水の影響を抑えるために重水を用いるとともに、アジ化ナトリウムによって線虫の運動を一時的に停止させるための条件を最適化しました。これにより、生きた線虫から高品質な赤外イメージを取得す...

東京大学大学院工学系研究科の大塚慶吾助教らによる研究グループは、カーボンナノチューブの成長途中で周囲の温度や触媒粒子の寸法が変化しても、ナノチューブ自身の巻き方（カイラリティ、注1）は生成初期のまま維持されることを明らかにしました。典型的には、カーボンナノチューブは数ナノメートル（nm、10億分の1メートル）の触媒粒子から析出しながら成長し、両者のサイズは強く相関することが知られています。本研究では、ナノチューブの成長中に炭素の同位体標識を埋め込み、1本ごとの成長履歴をラマン散乱スペクトルから読み出す独自手法を用いました。合成を開始した後に炉の温度を上げてから元に戻したところ、成長速...

新たなスピントロニクス材料として「フェリ磁性絶縁体（※4）」が注目されています。フェリ磁性体は2種類の磁化成分が互いに打ち消し合う補償点をもつことがあります。電流制御可能なフェリ磁性絶縁体材料であるツリウム鉄ガーネット（TmIG）では、2種類の磁化成分の結びつきが弱いにもかかわらず、薄膜に格子歪み（ひずみ）（※5）を加えることで磁気補償に似た現象が現れることが特殊な基板を用いて発見されたため、より一般的な基板上でこれを実現する方法が模索されていました。九州大学大学院システム情報科学研究院の山下尚人（ヤマシタ ナオト）准教授らとスウェーデン・チャルマース工科大学の研究グループは、スパ...