千葉大学研究シーズDiscovery Saga

2025年05月29日
研究・産学連携

概要

理化学研究所（理研）開拓研究所玉川高エネルギー宇宙物理研究室の玉川徹主任研究員（仁科加速器科学研究センター宇宙放射線研究室室長）、長瀧天体ビッグバン研究室の土肥明基礎科学特別研究員、東京理科大学大学院理学研究科物理学専攻の武田朋志博士課程（研究当時、現広島大学大学院先進理工系科学研究科日本学術振興会特別研究　員）、京都大学大学院理学研究科物理学・宇宙物理学専攻の榎戸輝揚准教授、千葉大学ハドロン宇宙国際研究センターの岩切渉助教、広島大学大学院先進理工系科学研究科の高橋弘充准教授らの国際共同研究グループは、キューブサット（CubeSat）X線衛星NinjaSat（ニンジャサット）を用いて、決まった時間間隔で規則正しく爆発を起こす奇妙な中性子星（クロックバースター）を観測し、その特徴を明らかにしました。
　本研究成果は、理研と民間宇宙企業が製作した世界初の超小型汎用X線衛星NinjaSatを用い、X線天体の指向観測^[4]による科学成果を実現した最初の例です。今回切り開かれた、大型の科学衛星とは異なる宇宙観測手段は、今後も宇宙物理学・天文学に貢献することが期待されます。
　今回、国際共同研究グループは、NinjaSatを用い、発見されたばかりのクロックバースター新天体SRGA J144459.2-604207を25日間の長期にわたり占有観測した結果、その中性子星は限界質量^[5]に近く、連星系を成している恒星は水素の外層が大きく削り取られた過去がある、かなり特殊な系であることが分かりました。
　本研究に関する論文3編が、日本天文学会欧文誌『Publications of the Astronomical Society of Japan』（5月14日付）に掲載されました。

図1 打ち上げ前にCubeSat放出装置に格納されるNinjaSat（ナノアビオニクス社提供）

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キューブサットX線衛星NinjaSatによる宇宙観測の革新

－決まった時間間隔で爆発を起こす奇妙な中性子星の長期観測－

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