室蘭工業大学航空宇宙機システム研究センターを中心とする教員・学生チームは、高速飛行する小型無人ジェット機「オオワシ」（以下：「オオワシ」）の離陸から着陸までの完全自動飛行に成功しました。

「オオワシ」のポイント

・高速飛行する小型無人ジェット機の離陸から着陸までの自動飛行に成功
・機体は超音速を目指して設計したもので，離着陸を含む飛行特性を検証した
・無人ジェット機の完全自動飛行は、国内の大学では初
・高速飛行に適合した自動制御パラメタの設定や舵面の製作精度などがカギ
・広大な北海道の地域産業での活用や災害観測などでの利用に期待

背景

　室蘭工業大学では2005年に設立された航空宇宙機システム研究センターを中心とする教員・学生チームで「大気中を高速度で飛行する基盤技術」に関する各種研究開発を行ってきました。白老実験場の広大な試験環境を生かし、他大学では頻繁に行うことの難しい飛行実験や屋外エンジン試験などを実施、そのノウハウを確立してきました。2017年に低速のプロペラ機での自動操縦には成功していますが、このたび技術的難度の高い無人ジェット機での離陸から着陸までの完全自動飛行を達成しました。
　４発のプロペラを備えたマルチコプターは操縦の容易性から広く産業利用されるに至っていますが、本質的に空気抵抗が大きく、長距離の低燃費飛行には向いていません。これに対し、飛行機のような翼を備えた固定翼機は自動操縦の技術的難度が高いものの、空気抵抗は小さく、より高速で長距離の観測や物資運搬に適しています。このような無人ジェット機での完全自動操縦については、一部の民間企業では成功していますが、国内の大学では初となります。